“湘夫人是谁”这个问题，看似简单，却蕴含着深厚的文化底蕴与历史背景。在中华传统文化中，“湘夫人”是一个充满诗意与神秘色彩的名字，常出现在古代诗词和神话传说中，尤其是与湖南地区密切相关。

“湘夫人”最早见于战国时期诗人屈原的《楚辞·九歌》中的《湘夫人》篇。这首诗是屈原为祭祀湘水之神而作，表达了对湘水女神的敬仰与思念之情。诗中描绘了湘君（即湘水之神）与湘夫人之间的爱情故事，充满了浪漫主义色彩。虽然诗中没有明确说明“湘夫人”的真实身份，但后人普遍认为她可能是舜帝的两位妃子——娥皇与女英。

相传，舜帝南巡时死于苍梧之野（今湖南一带），他的两位妻子娥皇与女英悲痛欲绝，追随至湘水边，泪染竹林，化作斑竹，最终投江殉情。因此，她们被后人尊称为“湘夫人”，成为湘水的守护神，象征着忠贞、哀怨与美丽。

从文学角度来看，“湘夫人”不仅是神话人物，更是一种文化符号，代表着楚地的风土人情与精神信仰。她的形象在后世的诗词、绘画、戏剧等艺术形式中频繁出现，成为中国古典文学中极具代表性的女性形象之一。

此外，在现代语境中，“湘夫人”也常常被用来比喻具有高雅气质、才情出众的女子，尤其是在湖南及周边地区，这一称呼仍带有浓厚的地方文化色彩。

总之，“湘夫人是谁”不仅是一个关于神话人物的问题，更是对中国传统文化、地域特色以及文学意象的深刻探讨。她既是历史的见证者，也是文化的传承者，承载着千百年来人们对美好情感与精神追求的向往。