在我们日常生活中，空气是一种最常见的混合物，而其中的主要成分——氧气（O₂）和氮气（N₂），占据了绝大部分比例。虽然这两种气体都是无色、无味且无毒的，但它们的物理性质却有所不同，尤其是在沸点方面。那么，究竟氧气和氮气的沸点哪个更高呢？

首先，我们需要了解什么是沸点。沸点是指一种物质在一定压力下由液态转变为气态时的温度。对于氧气和氮气来说，它们本身在常温常压下是气态，因此它们的沸点指的是在标准大气压（1 atm）下，从气态变为液态所需的温度。

氧气的沸点为 -183°C，而氮气的沸点则更低，为 -196°C。这表明，在相同条件下，氮气更容易被液化，因为它需要更低的温度才能从气态转变为液态。换句话说，氧气的沸点比氮气的沸点要高。

为什么会出现这样的差异呢？这与分子间的作用力有关。氧气分子是由两个氧原子通过共价键结合而成，而氮气分子则是由两个氮原子组成。由于氮气分子的结构更加对称，其分子间的范德华力相对较弱，因此氮气的沸点较低。相比之下，氧气分子的电子分布略有不对称，导致其分子间的作用力稍强一些，从而使得氧气的沸点相对较高。

这一特性在工业生产中有着广泛的应用。例如，在分离空气的过程中，通常会利用氧气和氮气沸点的不同，通过深冷技术将空气冷却至极低温度，使氧气先液化，然后通过精馏的方法提取出纯度较高的氧气或氮气。这种工艺被称为低温蒸馏法，是现代工业制取氧气和氮气的重要方法之一。

此外，了解氧气和氮气的沸点差异还能帮助我们更好地理解自然界中的某些现象。比如，高空大气层中的氮气含量远远高于氧气，这是因为在地球形成初期，氮气由于沸点较低，更容易以气态形式存在于大气中，而氧气则逐渐被生物活动所富集。

总结来说，氧气的沸点（-183°C）确实比氮气的沸点（-196°C）要高。这一微小的差异看似不起眼，却在科学研究、工业生产和自然环境中发挥着重要作用。无论是实验室中的精密实验，还是工厂里的大规模生产，都离不开对这些基本物理特性的深刻理解。