小说以叙述者尼克·卡拉威的视角展开，他搬到了长岛西卵区，并成为了邻居盖茨比的朋友。盖茨比是一个神秘而富有的年轻人，他举办奢华的派对，却始终保持着孤独和渴望。盖茨比的真实身份和他的巨额财富来源一直是个谜，直到尼克逐渐了解到，这一切都是为了追求他心中深爱的女人——黛西·布坎南。
黛西是盖茨比年轻时的恋人，但因贫穷而被迫嫁给了富有但粗俗的汤姆·布坎南。盖茨比希望通过积累财富来重新赢得黛西的心，然而，当他终于实现这个目标时，却发现黛西已经无法回到过去。最终，盖茨比的梦想破灭，他在一场误会中被误杀，而黛西则随汤姆继续生活下去。
菲茨杰拉德通过盖茨比的故事，批判了那个时代的物质主义和社会阶层的固化。他描绘了一个表面繁荣、内里腐朽的世界，其中充满了空虚和欺骗。小说不仅是一部爱情悲剧，更是一面镜子，映照出人性的复杂和社会的矛盾。
《了不起的盖茨比》自1925年出版以来，一直是全球读者喜爱的经典之作。它不仅仅是一部文学作品，更是一种文化现象，影响了几代人对美国梦的理解。通过这部小说，菲茨杰拉德成功地捕捉了那个时代的精髓，使其成为一部不朽的文学杰作。
