“桂皮是什么树的”是一个常见但容易被误解的问题。很多人在日常生活中听到“桂皮”这个词，往往以为它和“桂花”有关，但实际上，桂皮并不是来自桂花树，而是来自另一种植物——肉桂树。

一、桂皮的来源

桂皮，又称“肉桂皮”，是樟科植物肉桂树（学名：Cinnamomum cassia）的干燥树皮。这种树主要生长在东南亚地区，尤其是中国南方、印度、斯里兰卡等地。肉桂树是一种常绿乔木，树皮呈灰褐色，质地较薄，具有浓郁的香气，是常见的香料之一。

二、桂皮与桂花的区别

虽然“桂皮”和“桂花”听起来相似，但它们是完全不同的植物。桂花属于木犀科，是一种观赏性很强的植物，其花朵用于制作花茶或香料，而桂皮则是肉桂树的树皮，主要用于调味和药用。

有些人可能会混淆这两个概念，主要是因为“桂”字在中文中常用来指代有香味的植物，比如桂花、桂皮、桂圆等，但它们的来源和用途各不相同。

三、桂皮的用途

1. 烹饪调味：桂皮是许多亚洲菜肴中的重要调料，尤其在中式炖菜、咖喱、甜点中使用广泛。

2. 药用价值：在中医中，桂皮被认为有温中散寒、活血通经的功效，常用于治疗胃寒、痛经等症状。

3. 香料工业：桂皮提取物可用于制造香水、香薰产品，以及一些护肤品中。

四、如何辨别真假桂皮

市面上的桂皮种类繁多，有些可能掺杂了其他树皮或人工合成品。辨别真伪可以从以下几个方面入手：

- 外观：真正的桂皮呈卷筒状，外表面为灰棕色，内表面为红棕色，有细密的纵向纹理。

- 气味：优质桂皮气味浓郁、辛香，无刺鼻或异味。

- 手感：真桂皮质地较轻，韧性好，不易碎裂。

五、总结

“桂皮是什么树的”这个问题的答案其实并不复杂，它是来自肉桂树的树皮，而不是桂花树。了解这一点，有助于我们在日常生活中更准确地使用和识别桂皮，避免误食或误用。

如果你对香料、中药材或植物学感兴趣，桂皮是一个值得深入了解的植物，它的历史可以追溯到古代丝绸之路时期，曾是珍贵的贸易商品之一。如今，它已经走进千家万户，成为我们厨房中不可或缺的一部分。