徐光启，字子先，号玄扈，是明朝末年的杰出学者，他在天文、历法、数学等领域都有极高的造诣。而利玛窦，则是一位来自意大利的天主教耶稣会传教士，他于16世纪末来到中国，并以其深厚的学识和开放的态度赢得了当时许多中国知识分子的信任与尊重。
两人相识后，发现彼此在科学探索上的兴趣十分契合。于是，在1606年至1607年间，他们开始共同翻译古希腊数学家欧几里得所著的《几何原本》。这部著作不仅是古代数学的经典之作，也是逻辑推理方法的典范。经过两年的努力，《几何原本》前六卷终于在1607年得以出版。
这次翻译不仅让中国的学术界接触到了全新的数学概念和技术，也为后来更多西学东渐奠定了基础。可以说，《几何原本》的翻译工作不仅促进了中西文化交流，还对中国近代科学的发展产生了深远影响。
