这句诗出自宋代词人刘辰翁的《鹧鸪天·桂花》：“江南几度梅花发，人在天涯鬓已斑。”从字面来看，它描绘了一幅时空交错的画面：江南的梅花已经开过好几次了，而自己却远在天涯，岁月蹉跎，两鬓已经斑白。
“江南几度梅花发”中的“几度”强调时间的流逝，“梅花发”象征着季节更替与生命的轮回。梅花在中国文化中常被视为高洁、坚韧的象征，这里不仅点明了地点（江南）和景象（梅花），还隐喻了时光的匆匆流逝。同时，“梅花”这一意象也可能暗含对故乡或往昔美好时光的思念。
“人在天涯鬓已斑”则直接表达了诗人身处异地的孤独感以及对年华老去的无奈。“天涯”一词突出了距离之遥远，既可能是地理上的，也可能是心理上的；“鬓已斑”则形象地表现了岁月无情地带走了青春年华，让人感慨万千。
整句话通过对比手法，将自然界的循环往复与人生的短暂易逝结合起来，引发读者对于人生无常、乡愁难解等深层次情感的共鸣。这种意境深远、耐人寻味的表达方式使得这两句诗成为流传千古的经典之作。
