在浩如烟海的古代文献中，“上辈子”这一概念虽无明确对应词汇，但其意涵却能在诸多典籍与诗词中寻得踪迹。古人常以“前世”、“前生”或“宿世”等表述来表达类似的思想观念。

佛教传入中国后，“前世”一词逐渐流行开来，成为人们探讨因果轮回的重要术语。佛教认为，人的生命并非始于今生今世，而是经历无数轮回而成。因此，“前世”便成了描述上一辈子的代名词。例如，《法华经》中有云：“我于过去无量劫中，行菩萨道”，这里的“过去”即包含了前世的概念。

道教同样重视对前世今生的思考。《庄子·知北游》中提到：“人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。”虽然没有直接提及前世，但通过强调生命的短暂与虚幻，间接引发了人们对前世的遐想。此外，在一些道教经典如《太上感应篇》里，也多次提到善恶报应与前世行为之间的联系，这进一步丰富了“前世”的内涵。

文学作品更是将这种对前世的想象发挥到了极致。唐代诗人李商隐在其名篇《锦瑟》中写道：“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”诗中的“当时”或许可以理解为一种模糊的前世记忆，而那份难以言表的情愫，则让人不禁联想到那些未曾谋面却又深刻影响当下的缘分。

值得注意的是，除了上述宗教与文学层面的探讨外，民间传说也为“前世”增添了许多生动具体的形象。比如关于转世投胎的故事，往往围绕着善恶果报展开叙述，旨在劝诫世人积德行善，以免堕入恶道受苦。

综上所述，“上辈子”虽然在古文中没有统一的说法，但借助“前世”、“前生”、“宿世”等词语及其背后蕴含的文化意蕴，我们依然能够感受到古人对于生命延续与因果关系的深刻思索。这些思想不仅塑造了中华民族独特的世界观，也为后世提供了丰富的精神滋养。