在环境保护与治理领域，标准的更新换代是行业进步的重要标志之一。作为我国早期制定的一项重要环境标准，《GB 8978-1996 污水综合排放标准》曾经在我国工业废水处理方面发挥了不可替代的作用。然而，随着经济社会的发展和技术水平的进步，这一标准是否仍然适用？它是否已经被新的标准所取代或宣布作废？

首先，我们需要明确的是，《GB 8978-1996》作为一项国家标准，在其发布时代表了当时的最高技术水平和管理要求。该标准对各类污染物的排放限值进行了详细规定，并为我国工业企业实施废水污染防治提供了重要的技术依据。然而，随着时间推移，社会对环境保护的要求不断提高，新的污染物种类不断被发现，原有的标准在某些方面的局限性逐渐显现出来。

为了适应新形势下的环保需求，国家相关部门陆续出台了多项补充规定和修订版标准。例如，《GB/T 31962-2015 污水排入城镇下水道水质标准》以及《HJ 2025-2013 环境工程技术导则》等文件，均针对不同类型的污水处理提出了更加严格且具体的要求。这些新出台的标准不仅覆盖范围更广，而且检测方法更为科学准确，能够更好地满足现代环保工作的实际需要。

从目前的情况来看，《GB 8978-1996》并未正式宣布完全作废，但它已经逐步被上述提到的新标准所取代或补充完善。这意味着，在实际应用过程中，企业应当根据自身情况选择适用的标准执行，同时也要密切关注相关政策法规的变化动态，确保自身的生产活动符合最新的环保要求。

综上所述，《GB 8978-1996 污水综合排放标准》虽然在其历史阶段发挥了重要作用，但随着时代发展，其地位已被更新、更完善的规范所取代。对于相关从业者而言，了解并掌握最新标准至关重要，这样才能有效推动我国环境保护事业持续健康发展。