在古代经典《师说》中，韩愈曾写下一句名言：“是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子。”这句话流传千古，成为后人探讨师生关系、学习态度的重要依据。然而，很多人在阅读时会对“是故”这个词产生疑问——“是故”到底是什么意思？它在句中的作用又是什么呢？

“是故”是一个文言虚词，意思是“因此”、“所以”。在古文中，“是”指代前文所说的内容，“故”表示原因或结果，合起来就是“因此”、“所以”的意思。在句子“是故弟子不必不如师”中，“是故”起到了承上启下的作用，表明接下来的结论是基于前面所讲的道理得出的。

那么整句话的意思是什么呢？“弟子不必不如师”，意思是说学生不一定比老师差，也就是说，学生可能在某些方面超过老师，这并不奇怪。而“师不必贤于弟子”则进一步说明，老师也不一定在所有方面都比学生强。这两句话共同表达了作者对师生关系的一种平等看法，强调了学习和进步的重要性，而不是盲目崇拜权威。

韩愈写这句话的背景是针对当时社会上轻视师道、忽视学问的风气。他认为，一个人是否值得尊敬，不在于他的身份地位，而在于他是否具备真才实学。因此，他主张打破“师尊生卑”的传统观念，鼓励人们以开放的心态去学习、去交流。

此外，“是故”一词在古文中使用广泛，常见于论述类文章中，用于引出结论或总结观点。例如：“是故知彼知己，百战不殆。”（《孙子兵法》）这里的“是故”同样表示“因此”，用来引出最终的结论。

总的来说，“是故弟子不必不如师”不仅是对师生关系的重新定义，也体现了韩愈提倡的平等、务实的学习态度。而“是故”作为连接前后逻辑的关键词，使整个句子更具说服力和逻辑性。

在现代语境下，这句话依然具有现实意义。它提醒我们，在知识面前人人平等，学习没有终点，每个人都应该保持谦逊的态度，不断追求进步。无论是在学校还是职场，尊重知识、尊重他人，才是真正的智慧。