在英语学习过程中，许多初学者常常会对“what are they doing”和“what they are doing”这两个表达感到困惑。虽然它们看起来非常相似，但其实它们在语法结构和使用场景上有着明显的区别。本文将详细解析这两者的不同之处，并通过实际例子帮助你更好地理解和运用。

一、基本结构分析

1. What Are They Doing

这是一个疑问句（question），由助动词“are”引导，用于询问某人正在做什么。结构为：What + be动词（are） + 主语（they） + 动词现在分词（doing）。

- 例句：What are they doing now?（他们现在在做什么？）

2. What They Are Doing

这是一个名词性从句（noun clause），通常作为主语、宾语或表语使用。结构为：What + 主语（they） + be动词（are） + 动词现在分词（doing）。

- 例句：I don’t know what they are doing.（我不知道他们正在做什么。）

二、语法功能不同

- What Are They Doing 是一个完整的疑问句，常用于直接提问。

- What They Are Doing 是一个从句，不能单独成句，必须依附于主句中。

例如：

- ❌ What they are doing is very important.（错误，缺少主句）

- ✅ The fact that what they are doing is very important.（正确，主句为“The fact that...”）

三、使用场景对比

| 表达 | 是否疑问句 | 常见用法 | 示例 |

|------|-------------|----------|------|

| What are they doing | ✅ 是 | 直接提问 | What are they doing? |

| What they are doing | ❌ 否 | 从句，作主语/宾语 | I don’t know what they are doing. |

四、常见错误与注意事项

1. 混淆疑问句和从句的结构

许多学习者容易把“what they are doing”当作一个疑问句来使用，但实际上它不能独立存在。

2. 注意时态一致性

如果主句是过去时，从句也要相应调整时态。

- 例句：She asked what they were doing.（她问他们当时在做什么。）

3. 避免重复使用“what”

在某些情况下，“what”可以被其他代词替代，比如“that”或“which”，但需根据语境判断。

五、总结

- What are they doing 是一个疑问句，用于询问当前的动作。

- What they are doing 是一个名词性从句，常用于主句中作主语、宾语或表语。

- 两者在语法功能、使用方式和句子结构上有明显区别，掌握这些差异有助于提高英语表达的准确性和自然度。

通过以上分析可以看出，虽然“what are they doing”和“what they are doing”在形式上非常接近，但它们的用途和语法角色完全不同。希望这篇文章能帮助你在日常交流和写作中更自如地运用这两个表达。