【什么是法律】法律是社会生活中用来规范人们行为、维护秩序和保障权利的重要工具。它由国家制定或认可，并通过强制力确保执行。法律的存在，使得社会运行更加有序，个人与组织的行为受到约束，同时也保护了公民的基本权益。
一、法律的定义
法律是一种具有普遍约束力的社会规范，由国家机关依法制定或认可，规定人们在社会生活中应遵守的行为准则，同时对违法行为设定相应的法律责任和惩罚措施。
二、法律的功能
| 功能 | 说明 |
| 规范行为 | 明确哪些行为是允许的，哪些是禁止的 |
| 维护秩序 | 通过规则减少冲突，维持社会稳定 |
| 保障权利 | 保护公民的合法权益不受侵犯 |
| 解决纠纷 | 提供解决争议的机制和依据 |
| 推动公平 | 保证每个人在法律面前平等 |
三、法律的来源
| 来源 | 说明 |
| 制定法 | 由立法机关（如全国人大）制定的成文法律 |
| 习惯法 | 长期形成的民间惯例，经国家认可后成为法律 |
| 判例法 | 法院判例中形成的原则，尤其在英美法系中适用 |
| 国际法 | 国家之间签订的条约和协议，具有法律效力 |
四、法律的特征
| 特征 | 说明 |
| 强制性 | 违反法律将受到国家强制力的制裁 |
| 普遍性 | 对所有社会成员都具有约束力 |
| 稳定性 | 法律一经颁布，一般不会随意更改 |
| 公正性 | 法律应当公平对待每一个个体 |
| 系统性 | 法律体系由多个部门法组成，相互关联 |
五、法律的作用
| 方面 | 说明 |
| 社会管理 | 为国家治理提供制度基础 |
| 个人保护 | 保障公民的人身、财产等权利 |
| 经济调控 | 通过法规促进市场健康发展 |
| 文化传承 | 法律体现社会价值观和道德标准 |
总结
“什么是法律”是一个看似简单却内涵丰富的命题。法律不仅是社会运行的基石，也是个人权利的守护者。它既是一种制度安排，也是一种价值体现。理解法律的本质和功能，有助于我们更好地参与社会生活，维护自身权益，推动社会进步。
